De taille moyenne, avec un pelage mi-long et des couleurs souvent vives, ils sont devenus des assistants très durs, énergiques et irremplaçables pour le bétail.

Pendant longtemps, personne n’aurait qualifié ces chiens de race. Ils étaient une race de campagne – une race de campagne très répandue…
C’est étonnamment un artiste de divertissement – Jay Sisler de l’Idaho – qui a fait le saut vers un élevage de race uniforme.
Il se produisait lors de rodéos avec un numéro de chiens composé d’une meute de chiens de berger indigènes multicolores. Pour donner à sa troupe de chiens de ferme porteurs de fugue la touche d’exclusivité nécessaire, il s’est référé au prétendu croisement dingo de leurs ancêtres, a qualifié ses artistes à quatre pattes de “bergers australiens” – le marketing a toujours été roi – et a ainsi suscité un grand intérêt pour ces chiens dans tout le pays.

Dans le cadre de la “scène équestre occidentale”, l’Américain coloré au nom australien s’est également répandu sur le continent européen vers la fin du 20e siècle et, aujourd’hui encore, il semble que les centres équestres soient L’habitat naturel du berger australien.

Il est souvent considéré comme une alternative plus facile aux autres races de chiens de berger, un peu comme un “border collie light”. Mais l’Aussie typique, souvent dès son plus jeune âge, sait s’y opposer fermement.

Mais commençons par le début :
Comparé au border collie, un gardien de troupeau professionnel et insulaire qui ne sait rien faire d’autre que garder les moutons, mais qui le fait à la perfection comme aucune autre race, le berger australien a été utilisé dès le début de manière plus polyvalente. Outre les moutons, il était tout aussi doué pour le travail avec les bovins et, pendant ses loisirs, il jouait le rôle d’un chien de garde et de ferme prêt à se défendre.

Cela présente l’avantage réel qu’il est tout à fait possible de satisfaire un berger australien sans travailler sur le bétail. Cependant, et c’est là que le nouveau propriétaire de l’étable regarde régulièrement par la fenêtre d’un air perplexe, il s’agit de chiens extrêmement courageux, qui s’imposent et qui sont très créatifs pour défendre leurs propres intérêts, et qui ne sont pas non plus très prudents.

Mais qui peut les en blâmer ?

Pendant longtemps, leur tâche a été de faire comprendre au Texas Longhorn le moins coopératif du couloir “Tu ne passeras pas ici” !
Celui qui essaie sérieusement de faire cela en tant que petit chien de 25 kg a besoin d’une bonne dose de courage et d’une confiance en soi inébranlable. Car soyons honnêtes… une invitation amicale à une partie de “Maumau” ne suffira pas à convaincre un taureau effrayé…

Dans ce cas, le chien de berger doit donner des instructions claires, qui peuvent aussi être exprimées un peu plus fort, et tout Aussie sait parfaitement le faire. Cependant, même dans le jardin de la maison mitoyenne à Wanne-Eickel, il reste un petit garçon très communicatif.

Celui qui ne trouve pas souhaitable que le chien de berger signale chaque mésange bleue qui s’est égarée dans le laurier-cerise du jardin, celui qui ne trouve pas l’idée de déclencher une alarme sérieuse parce qu’une médaille de chien tinte à trois kilomètres de distance, sera bien avisé de canaliser systématiquement les aboiements de son apprenti à quatre pattes dans des voies, disons, compatibles avec le voisinage, dès le plus jeune âge.

Comme on peut s’y attendre, les relations du berger australien avec ses semblables sont plutôt rustiques. Cela ne veut pas dire que les Aussies sont en principe mal tolérés par leurs congénères, mais au plus tard lorsqu’ils sont sortis de leur fourrure de chiots duveteux, la plupart d’entre eux développent une conception presque bourgeoise de la manière dont ils doivent se comporter entre eux – et surtout de la manière dont ils ne doivent PAS… !

Et il est clair que le labbin qui s’approche et qui veut regarder sous sa jupe sans se présenter ne fait pas l’unanimité chez les Aussies.

Ici, les contacts entre chiens doivent être contrôlés dès l’âge de chiot et dirigés par le propriétaire, et l’idée de l’adolescent Aussies de “patrouiller” dans le pré pour chiens afin de mettre fin aux joyeuses fêtes de retrievers non autorisées devrait être discutée en même temps.

En raison de son histoire d’élevage – à la ferme du Wyoming, Gerda Müller passait si rarement avec son terrier mégalomane en laisse flexible “pour qu’ils puissent se renifler” – l’Aussie est plutôt fait pour les “amitiés canines solides” et n’apprécie pas vraiment le “smalltalk” insignifiant des contacts entre chiens dans les prés.

Selon sa lignée d’élevage et sa personnalité, le berger australien est plutôt réservé ou réservé envers les personnes étrangères, mais il s’attache à sa “propre famille” avec une affection inconditionnelle – mais attention, c’est un membre de la famille plutôt enclin à la discussion ! Régler pour la 89e fois la question de savoir qui franchira la porte en premier ? Lors d’une agréable promenade dominicale, tester prudemment si le mot LIEN signifie toujours LIEN, ou si l’on ne pourrait pas disparaître aujourd’hui comme un petit point à l’horizon, très brièvement bien sûr, l’Aussie est de la partie !

C’est là que le maître de chien de berger ambitieux doit faire preuve d’un certain engagement éducatif – ce petit être multicolore en laisse est mentalement capable de manipuler des troupeaux entiers de bovins… il va aussi essayer de le faire avec vous.

Mais une fois que l’on a trouvé un langage commun, l’Aussie est un compagnon extrêmement loyal qui n’échangerait pas son maître contre un vulgaire boudin… je n’en serais pas si sûr pour d’autres races… les propriétaires de beagle savent de quoi il est question ici.

Il faut absolument mettre fin ici au préjugé selon lequel une vie de chien de berger bien remplie implique obligatoirement un divertissement permanent 24 heures sur 24, idéalement en courant de manière incontrôlée derrière une balle.

Le berger australien est sans aucun doute un chien actif, prêt à se battre, qui brûle d’envie de faire le tour du monde en équipe avec son maître, mais comme souvent, il est clair que “MOINS DE MANQUE” signifie “PLUS”. En raison de sa race, il n’a pas besoin de leçons particulières pour s’énerver face à un stimulus en mouvement. Souvent, plus le chien est “occupé” de cette manière, plus il devient nerveux et agité, ce qui déclenche une spirale (“Oh, il est si peu occupé, je dois faire encore plus avec lui !”) dont vous n’avez pas besoin – je vous le garantis !

Il est préférable d’opter pour des activités plus calmes, qui se déroulent de manière contrôlée et qui nécessitent de la concentration de la part du chien, comme par exemple la recherche de piste, le mantrailing, le travail de chien de sauvetage ou le longeage.

Dans l’ensemble, le berger australien convient aux personnes actives qui n’ont pas peur de donner un cadre clair à leur chien lors de discussions qui peuvent parfois paraître interminables – les parents parmi vous ont ici un net avantage.

Il a besoin d’un partenaire humain à ses côtés, qui soit capable de faire le grand écart, pas toujours facile, entre l’exercice et l’activité d’une part, et le calme et la concentration d’autre part.

Et il faut de la compréhension, une compréhension bienveillante. Pour une histoire de race qui a créé un chien robuste, affirmé, courageux, qui devient effectivement mentalement adulte au cours de sa vie… oui, oui, je sais… les propriétaires de labradors n’en reviennent pas en ce moment…

Tout cela vous semble très sympathique et vous êtes de toute façon à la recherche d’une activité exigeante pour les 12-15 prochaines années – n’hésitez pas à vous faire votre propre idée auprès d’un éleveur sérieux.